第99回 王最版深夜の一本勝負
お題「体調不良」

（……さむい）

　十二月も半ばを越え、気温は一段と下がっていた。暖房が入っていない部屋は、暖かくなるわけもない。少しでも暖かくなるために布団を引き寄せる。だが、あまり効果はなかった。

（暖かい、もの）

　隣に向かって手を伸ばす。暖房を入れ忘れた原因だ。昨夜は、確かにそこに熱があった。

（……つめたい）

　手を上下に動かす。シーツは、全然暖かくなかった。
　目を開けて、倦怠感が残る身体を起こす。あたりを見渡すが、誰もいない。

「おうま、く……ゲホッ」

　声がうまく出ない。喉を酷使しすぎたか。

（王馬くん、帰ったのかな）

　もしかしたら、メモを残してるか、携帯にメッセージがあるかもしれない。朧げな記憶を手繰り寄せる。確か携帯は、リビングの机の上だったはずだ。
　リビングに向かうため、ベッドを降りようとした。が、踏ん張ることが出来ず、シーツを巻き込んで床に倒れた。

「あ、れ……？」

　身体がとても重い。こんなに動かないのは初めてだった。
　昨夜の行為が原因だろうか？　だが、別に昨夜がはじめてというわけでもない。喉が嗄れたことも腰を痛めたこともある。

（そうだ、あの時も激しかったけど、ここまで身体が酷くは……は、激しか、くっ）

　頬が熱い。いらないことまで思い出してしまって、床の上で悶絶する。これも全部、王馬くんのせいだ。

「最原ちゃーん。冷蔵庫何もなかったから、お茶買ってきたんだけど……あれ？　最原ちゃん、シーツと戯れて何やってんの？」

　どこかから帰ってきた王馬くんを下から睨みつける。僕がこんな目に合っているのに呑気なものだ。

「もしかして、オレを驚かそうとお化けのマネっこをしようと思ったとか？　最原ちゃんってば、短絡的だなー。そんなことで悪の総統が驚くわけないでしょ」

　王馬くんが僕の顔を覗き込んでくる。その顔がどういう表情を浮かべているのか、視界がぼやけてよく見えない。

（あ、れ？）

「そんな熱っぽい目で見られるのは、嬉しいんだけど……ん？」

　王馬くんの手が僕の頬に添えられた。外に行っていたからか、手は冷たくて気持ちいい。思わず、頬をすり寄せる。

「……最原ちゃん、熱あるでしょ。ベッド戻ろうか。ほら、ここ持って」

　王馬くんに促されて、首に腕を回す。王馬くんは、そのまま僕を抱き上げて、ベッドに戻した。

「うーん、暖房はさっき入れたし、水分は今持ってるのでいっか。あとは、」

　王馬くんがぶつぶつと何か言いながら、ベッドから離れようとする。

「お、まく」

　王馬くんの服の裾を掴む。

「べっど、つめたい」
「……うわぁ」

　他にも何か言いたいことがあったけれど、上手く言葉が出ず、もう一度服を引っ張る。

「あーあ、最原ちゃんってば、甘えたなんだから。悪の総統に甘えるだなんて、本当はできないんだからね？」

　王馬くんは、文句を言いながらもベッドの中に入ってきてくれた。そして、僕を抱きしめてくれる。

「おやすみ、最原ちゃん。起きたら覚悟しとけよ」
「うん」

　王馬くんの胸に顔を寄せる。暖かい。きっと、今日はとてもいい夢が見れる。



(作成日：2018.12.23)