第202回 王最版深夜の一本勝負
お題「見立て」

　招待客が一人、二人と消えていく。館に伝わる詩と同じように、暖炉の上にある人形に見立てられた人が犠牲になっていく。
　十六体あった人形も、あと半分になっていた。

「……あの詩の通りなら、次に危険なのはキミだよね？」
「えー、そうなの？　こわいなー」

　不安を一切滲ませず、市松模様のストールを巻いた少年は笑う。あまりの危機感のなさに、僕はため息を吐きそうになった。
　二人しかいないリビング。ほとんどの人は探索に余念がないのか、証拠のないリビングに寄りつく気配はない。
　何とは無しに、壁に刻まれた詩を眺める。新しい発見は特になかった。

（見立てのように行われているが、本当に詩に沿って事件は起こっているのか？　本当は別の動機があって、詩は目眩しじゃ…）

「ねー、最原ちゃん。オレ、犠牲になる前に最原ちゃんとデートしたいなー」
「…………はぁ？」
「この館って、コンセプトが資産家の豪邸だから庭すごいじゃん。東屋で二人だけで語り合うのも乙だと思わない？」
「キミ、何のためにここについてきたの？」
「最原ちゃんと遊びたいからに決まってんじゃん！」

　思わず額に手を当てた。
　事件の全容も見えてないのに、問題が増えるのは勘弁して欲しい。

「仕方ないなー。最原ちゃんのお手伝いを沢山して、オレが犠牲にならずに事件が解決したらデートしてくれる？」
「どうしてそういう話になるんだ？」
「え、オレが犠牲になってもいいの？　オレまで死んじゃったら、オレを庇った百田ちゃんが浮かばれないよ！」
「勝手に百田くんを殺さないでくれ」

　百田くんは、今も元気に春川さんとともに調査を進めているはずだ。
　そもそもここはミステリーアトラクションだから、本物の死人は出ていない。

「オレが次に狙われるんでしょ？　それなら、オレが一番証拠を掴めると思うんだよねー。今が書き入れ時だよ！」
「…………分かった。この事件が終わったら王馬くんに付き合うから、とりあえずキミの身の安全の確保と、証拠品の回収方法の検討を進めたい」
「安全の確保？　にしし、最原ちゃんってば、オレの心配してくれるの？」
「生存者は多いほど、このゲームは有利だからね」
「そういうことにしといてあげるよ」

　いつもと変わらず笑う王馬くんから視線を外す。
　今は事件に集中しなきゃいけないのに、何だか心が落ち着かなかった。

（この事件が解決したら、……まるで死亡フラグじゃないか）

　ざわつく気持ちをおさえながら、僕は決意を新たに人形を睨みつけた。



(作成日：2020.12.13)