第153回 王最版深夜の一本勝負
お題「マスク」

「また、何をしたの？」
「人の顔見て、真っ先に疑うなんてひどくない？」

　王馬くんは部屋に入ってきたときと同じように、勝手にベッドに陣取る。僕はその間、じっと王馬くんの顔を見ていた。
　いや、顔、というより、王馬くんがつけているマスクを、だ。

（何だろう、あの×マーク）

　王馬くんがつけているマスクには、大きく赤い×マークが描かれていた。
　クイズ番組で、回答権がない人がつけるようなマスクだ。

「……王馬くん、花粉症？」
「あはっ、最原ちゃんってば冗談が好きだねー。まったく…………」
「……うん？」

　王馬くんの後半の言葉が聞こえなかった。

「王馬くん、今、何て？」
「だから、…………………。あー」

　王馬くんがため息をつく。かなり珍しい。

「あのクソビッチちゃんに、この変なマスクつけられたんだよ。なんでも、〝嘘が聞こえなくなるマスク〟だってさ」
「ああ、入間さん」
「このマスク、あと五時間は取れないらしくてさー。これだと、オレのアイデンティティの崩壊だよぉおおおぉぉぉ」

（嘘が聞こえないマスク、か）

　王馬くんの泣き声をＢＧＭに、しばし考える。
　嘘が聞こえないということは、本当のことは聞こえるということだ。もしかして、今なら、心理戦などせずに王馬くんの本音が聞けるかもしれない。

（たとえば、王馬くんが僕のことをどう思っているか、とか）

　一応、恋人ではあるけれど、軽く告げられる言葉のどこからどこまでが本音かは分からない。
　推測はできるけど、それも嘘かもしれない。

（いや、まあ、信用していないってわけじゃないけど、念のためっていうか）

　王馬くんを横目で見る。
　いつの間にか、王馬くんは泣き止んでいた。

「うん？　最原ちゃん、どうかした？」
「あの、王馬くん。王馬くんは、僕のこと、……えっと」
「ふーん？　なになに、最原ちゃんってば、オレから何を聞きたいのかなー？」

　王馬くんは楽しそうに、僕の顔をのぞきこんでくる。
　これは、僕が何を聞きたいか分かっててからかっている態度だ。

「そうだなー、今嘘つけないし、最原ちゃんがオレにキスしてくれたら、最原ちゃんが聞きたいこと教えてあげてもいいよ！」

（キスしたら、教えてくれる）

　頭の中で、その言葉がめぐる。
　僕は、思わず、マスクの上からキスした。唇に布の乾いた感触とわずかな柔らかさを感じる。

「あ、いや、あの、今のは」
「…………」
「王馬くん？」
「最原ちゃん、もう一回！　あー、くっそ、このマスク、邪魔！」
「うわあ」

　僕が座ってた椅子に二人分の体重がかかる。
　抱きつかれているのか、抱きしめられているのか、よく分からない。

「マスク取れたらもう一回ね、最原ちゃん」
「な、何だよ、それ」

　この反応だけで、僕の聞きたかったことは分かった気がした。
　僕は、ゆっくりと王馬くんの背に腕を回す。続きはきっと五時間後くらいに。



(作成日：2020.01.05)