第145回 王最版深夜の一本勝負
お題「勘違い」

（おそらく、ここら辺）

　走り回ってたどり着いた大きな木の前。木の根元には、王馬くんの物が散乱しているが、肝心の持ち主の姿が見えない。

（集めた証言から推測できる場所は、もうここくらいしかないんだけど）

　あたりを見渡す。ふと、見上げると、白い制服を着た男子生徒が枝に乗っているのが見えた。

「お、王馬くん！」
「え？」

　王馬くんが僕の声に驚いて、手に持っていたものを落とした。白い袋は地面に落ち、破裂して灰色の粉をあたりにふりまく。
　思わず、手で顔を庇うが、粉は腕をすり抜けて僕の目や口に入ってきた。

「な、なにこれ。げほっ、ごほっ」

　粉のせいで目や鼻は痛いし、口の中はからい。これは、コショウか？

「最原ちゃん、間悪すぎだって」
「な、何して、ごほっ」
「ビッチちゃんのためにコショウ爆弾作ってたんだよ。どれだけの塵をあびても、ロボットが動けることの証明をするためだってさ。ああ、ほら、最原ちゃん、顔見せて」

　滲む視界の中、ぼんやりと紫色が見えた。目じりを指先がなぞっていく。どうやら、王馬くんは僕の顔を覗き込んでいるようだ。

「痛い？」
「すこし」

　瞬きを繰り返すと、じょじょに視界がクリアになっていった。王馬くんの姿も鮮明になっていく。

（なんだか、王馬くん、真面目な顔してる）

　あまり見たことのない珍しい表情に、僕の心臓がはねる。
　日が映り込んで光る綺麗な瞳や、薄い唇が目についた。黙っていたら、イケメンに数えられると思う。

「最原くん。王馬くん、見つかった？」

　赤松さんが聞こえる。声の方にふり向こうとしたが、なぜか僕の頬を王馬くんが押さえた。

「王馬くん？」
「あっ」

　赤松さんの足音が止まった。

「えーっと、お邪魔みたいだね。ごゆっくりー」

（お邪魔、って、何が？）

　足音がじょじょに遠ざかっていく。ここにいるのは僕と王馬くんだけだし、赤松さんが遠慮をする理由が分からない。

「……にしし」
「うん？」

　目の前から、楽しそうな笑い声が聞こえた。……嫌な予感がする。

「最原ちゃーん。もうここには誰もいないから恥ずかしがらなくていいよ。ほ、ら、愛しのオレをもっとじーっくり見て！」

　王馬くんの態度で、赤松さんが何を勘違いしていたのか気づいた。
　事情を知らない人にとっては、僕たちは見つめ合っているように見えたということだ。

「み、見ない。見ないから」
「うん？　最原ちゃんは何をそんなに必死に否定するのかな？
　もしかして、本当にオレのことじっくり見てた？　にしし、じゃあ、もっとオレのことだけ考えていいんだよ！　ほら、ほら！」
「違う、見てない。違うから！」

　羞恥で目頭が熱くなる。先ほどとは違う理由で視界がぼやける。
　大きな木の下で、楽しそうに笑う悪魔の声がいつまでもこだましていた。



(作成日：2019.11.10)